‘इंस्टाग्राम मॉडल्स को सारी अटेंशन मिलती है; हमें कोई नहीं पहचानता’— छलका भारत के स्टार खिलाड़ी का दर्द

Satwiksairaj Rankireddy:  भारत के स्टार डबल्स बैडमिंटन खिलाड़ी, सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी ने भारतीय खेल व्यवस्था, सरकार और सोशल मीडिया संस्कृति के बारे में खुलकर बात की… …और अपनी नाराज़गी ज़ाहिर की। *इंडिया टुडे* के साथ एक भावुक इंटरव्यू में, सात्विक ने कहा कि देश के लिए पदक जीतने के बाद भी, खिलाड़ियों को वह सम्मान नहीं मिलता जिसके वे हकदार हैं।

2026 के थॉमस कप में, भारत ने चीनी ताइपे को हराकर कांस्य पदक जीता, हालाँकि सेमीफ़ाइनल में फ़्रांस से हारने के बाद वे टूर्नामेंट से बाहर हो गए थे। यह टूर्नामेंट के तीन संस्करणों में भारत का दूसरा पदक था। इससे पहले, 2022 में, भारत ने एक ऐतिहासिक स्वर्ण पदक जीता था—एक ऐसी उपलब्धि जिसमें सात्विक और उनके जोड़ीदार, चिराग शेट्टी ने अहम भूमिका निभाई थी।

भारत लौटने पर, सात्विक ने अपनी इंस्टाग्राम स्टोरीज़ के ज़रिए अपना दुख ज़ाहिर किया। उन्होंने लिखा: “हम वापस आ गए हैं। लेकिन, हमेशा की तरह, किसी को नहीं पता कि पिछले दो हफ़्तों में क्या हुआ—और शायद, किसी को इसकी परवाह भी नहीं है।”

एयरपोर्ट पर किसी ने नहीं पूछा कि हम कौन हैं

सात्विक ने कहा कि खिलाड़ियों को जिस उपेक्षा का सामना करना पड़ता है, वह अक्सर टूर्नामेंट शुरू होने से पहले ही शुरू हो जाती है। उन्होंने बताया कि थॉमस कप के लिए, टीम को अपनी जर्सी खुद डिज़ाइन और प्रिंट करवानी पड़ी थी।

उनके मुताबिक, एच.एस. प्रणॉय ने सुझाव दिया था कि टीम थॉमस कप की ऐसी टी-शर्ट पहने जिस पर एक स्टार बना हो। खिलाड़ियों ने टी-शर्ट खुद डिज़ाइन कीं, उन्हें प्रिंट करवाया, और यहाँ तक कि इन टी-शर्ट की बिक्री से हुई कमाई का कुछ हिस्सा चैरिटी में भी दान कर दिया।

सात्विक ने दुख जताते हुए कहा

“एयरपोर्ट पर किसी ने यह भी नहीं पूछा कि क्या हम भारतीय बैडमिंटन टीम हैं। इमिग्रेशन से लेकर फ़्लाइट तक—किसी को कोई परवाह नहीं थी। यह सच में दिल तोड़ने वाला है।”

‘हमें पैसा नहीं चाहिए; हमें बस इज़्ज़त चाहिए’

भारतीय स्टार ने ज़ोर देकर कहा कि एथलीट बस थोड़ी सी तारीफ़ चाहते हैं। उन्होंने कहा: “हमें पैसा नहीं चाहिए। हम बस इतना चाहते हैं कि कोई कहे, ‘हमने तुम्हारा मैच देखा; तुमने बहुत बढ़िया खेला।’ एयरपोर्ट पर एक छोटा सा स्वागत—शायद बच्चों को हमसे मिलने का मौका—ही हमारे लिए काफ़ी होगा।” सात्विक का दुख तब और बढ़ गया जब सोशल मीडिया पर कुछ लोगों ने टीम की उपलब्धि को कम करके दिखाने की कोशिश की। एक वायरल पोस्ट में कहा गया था, “तीसरे या चौथे स्थान पर आने से स्टारडम नहीं मिलता।”

थॉमस कप 1983 के वर्ल्ड कप जैसा ही एक पल था

सात्विक ने कहा कि 2022 का थॉमस कप गोल्ड मेडल भारतीय बैडमिंटन के लिए वैसा ही एक पल हो सकता था, जैसा 1983 का वर्ल्ड कप क्रिकेट के लिए था। उन्होंने कहा, “1983 के बाद क्रिकेट बदल गया। पैसा आया, स्टारडम मिला, और इंफ़्रास्ट्रक्चर बेहतर हुआ। लेकिन, थॉमस कप जीतने के बाद भी, बैडमिंटन की स्थिति में कोई बदलाव नहीं आया है।”

उनके मुताबिक, आज भी हैदराबाद में लोग उन्हें पहचानते तक नहीं हैं। उन्होंने बताया कि अक्सर उन्हें रेस्टोरेंट में बैठने के लिए टेबल भी नहीं मिलती, जबकि इंस्टाग्राम इन्फ़्लुएंसर को तुरंत एंट्री मिल जाती है।

कभी-कभी मेरा मन करता है कि बैडमिंटन छोड़ दूं

25 साल के सात्विक ने माना कि कभी-कभी उनका मन करता है कि बैडमिंटन छोड़कर इंस्टाग्राम पर कंटेंट क्रिएटर बन जाएं। उन्होंने कहा, “मैं अक्सर इंस्टाग्राम पर डांस वीडियो और गाने पोस्ट करने के बारे में सोचता हूं। शायद वहीं ज़्यादा पहचान और पैसा है। अभी भी सपोर्ट की कमी है, और शायद भविष्य में भी हमें कोई सपोर्ट न मिले।”

निष्कर्ष

उन्होंने आंध्र प्रदेश सरकार से भी अपनी नाराज़गी ज़ाहिर करते हुए कहा कि उन्हें अपने गृह राज्य से न तो कोई मदद मिलती है और न ही कोई पहचान। वहीं, 2024 में उनके पार्टनर चिराग शेट्टी ने महाराष्ट्र सरकार द्वारा क्रिकेटरों को करोड़ों रुपये की इनामी राशि देने के तरीके पर सवाल उठाए थे।