Tripti Panday
नेपाल-तिब्बत सीमा पर हाल ही में आई विनाशकारी बाढ़ ने हिमालय के नाज़ुक इकोसिस्टम (पारिस्थितिकी तंत्र) को फिर से चर्चा में ला दिया है। माउंट लांगटांग लिरुंग की ढलानों पर हुई एक घटना में ग्लेशियर का एक बड़ा हिस्सा टूटकर गिर गया; इससे एक अस्थायी रुकावट पैदा हुई, जिसके बाद त्रिशूली नदी में भारी बाढ़ आ गई।
सवाल यह उठता है कि इस इलाके में कितनी ग्लेशियल झीलें हैं? क्या उनसे कोई खतरा है? क्या भविष्य में ऐसी घटनाएं हो सकती हैं? वैज्ञानिक अध्ययन चिंताजनक जवाब देते हैं। लांगटांग घाटी और त्रिशूली नदी का बेसिन नेपाल-चीन सीमा के साथ एक संवेदनशील इलाका है, जहां ऊंचे पहाड़ों पर मौजूद ग्लेशियर तेज़ी से पिघल रहे हैं। पिघलते ग्लेशियर के सामने या ऊपर जमा होने वाला ग्लेशियल झीलें बनाता है।
इनमें सुप्राग्लेशियल झीलें (ग्लेशियर की सतह पर बनी छोटी झीलें) और प्रोग्लेशियल झीलें (ग्लेशियर के सामने बनी बड़ी झीलें) दोनों शामिल हैं। हालांकि हाल की घटना मुख्य रूप से हिमस्खलन और मलबे के बहाव से जुड़ी थी, लेकिन विशेषज्ञों का कहना है कि ऐसे इलाकों में ग्लेशियल झीलों के फटने या जमा हुए पानी के अचानक बहने की घटनाएं आम होती जा रही हैं। तिब्बत से निकलने वाली नदियां और नेपाल की खड़ी घाटियां इस खतरे को और बढ़ा देती हैं।
वैज्ञानिक रिपोर्टों से मिले आंकड़े
इंटरनेशनल सेंटर फॉर इंटीग्रेटेड माउंटेन डेवलपमेंट (ICIMOD) और यूनाइटेड नेशंस डेवलपमेंट प्रोग्राम (UNDP) की रिपोर्टों के अनुसार, कोशी, गंडकी और करनाली बेसिन में लगभग 3,624 ग्लेशियल झीलें दर्ज की गई हैं। इनमें से लगभग 2,070 नेपाल में, 1,509 तिब्बत (चीन) में और 45 भारत में हैं।
इनमें से चौदह झीलें इतनी बड़ी हैं कि अगर वे फट जाएं तो बाढ़ आ सकती है। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि 47 झीलों को “संभावित रूप से खतरनाक ग्लेशियल झीलें” माना गया है। इनमें नेपाल में 21, तिब्बत (सीमा-पार) में 25 और भारत में एक झील शामिल है; इनमें से ज़्यादातर कोशी बेसिन में स्थित हैं।
ग्यिरोंग-त्रिशूली और पोइकु-भोटेकोशी जैसे सीमा-पार बेसिनों पर हुई अलग-अलग स्टडीज़ में दर्जनों झीलों को ज़्यादा जोखिम वाली श्रेणी में रखा गया है। कुछ रिपोर्टों के अनुसार, नेपाल में ग्लेशियर से बनी झीलों की कुल संख्या 2,000 से ज़्यादा है और यह संख्या लगातार बढ़ रही है।
साल 2000 और 2020 के बीच, कई इलाकों में झीलों की संख्या और उनके फैलाव (सतह के क्षेत्रफल) में काफी बढ़ोतरी देखी गई। पिछले दो दशकों में लांगटांग इलाके में भी झीलों की संख्या में काफी इजाफा हुआ है।
भविष्य में ऐसी घटनाओं की संभावना
वैज्ञानिकों का मानना है कि भविष्य में ऐसी घटनाओं के बार-बार होने की संभावना है। ग्लोबल वार्मिंग की वजह से ग्लेशियर तेज़ी से पीछे हट रहे हैं; नई झीलें बन रही हैं और मौजूदा झीलें फैल रही हैं। परमाफ्रॉस्ट (जमी हुई मिट्टी) के पिघलने से मोरेन—ग्लेशियर द्वारा जमा की गई मिट्टी और चट्टानों की दीवारें—कमज़ोर हो रही हैं।
मानसून की भारी बारिश, भूकंप और हिमस्खलन (एवलांच) के कारण इन झीलों से पानी का अचानक बहाव (आउटबर्स्ट) हो सकता है। कुछ स्टडीज़ का अनुमान है कि इस सदी के अंत तक एशिया के ऊंचे पहाड़ी इलाकों में ग्लेशियल लेक आउटबर्स्ट फ्लड (GLOF) का खतरा लगभग तीन गुना हो सकता है।
चीन-नेपाल सीमा वाला इलाका खास तौर पर जोखिम में है, क्योंकि इनमें से कई झीलें सीमा के उत्तर में स्थित हैं; इनसे आने वाला बाढ़ का पानी कुछ ही मिनटों में नेपाल पहुँच सकता है। हाल के वर्षों की घटनाएं—जैसे भोटे कोशी और मेलमची नदियों से जुड़ी घटनाएं, साथ ही सिक्किम और अन्य जगहों पर हुई घटनाएं—इस खतरे की पुष्टि करती हैं।
वैज्ञानिक रिपोर्टें लगातार चेतावनी देती रही हैं कि निगरानी, शुरुआती चेतावनी प्रणालियाँ और सीमा-पार सहयोग बहुत ज़रूरी हैं। हालाँकि पहले कुछ खतरनाक झीलों के जल स्तर को कम करने की कोशिशें की गई हैं, लेकिन तेज़ी से बदलते मौसम के दौर में सिर्फ़ एक या दो झीलों पर ध्यान देना काफी नहीं है।
नेपाल जैसे पहाड़ी देशों को अंतरराष्ट्रीय सहयोग, स्थानीय तैयारी और पनबिजली परियोजनाओं की सुरक्षा को प्राथमिकता देनी चाहिए। हाल की बाढ़ ने यह दिखाया है कि खतरा सिर्फ़ बड़ी झीलों तक ही सीमित नहीं है; ग्लेशियर के अस्थिर होने, मोरेन के ढहने और अस्थायी रुकावटों से भी खतरा पैदा हो सकता है।
संक्षेप में, नेपाल-तिब्बत सीमा क्षेत्र में ग्लेशियर से बनी झीलें फैली हुई हैं, और वैज्ञानिक आंकड़े साफ तौर पर बताते हैं कि जलवायु परिवर्तन के कारण भविष्य में और भी विनाशकारी घटनाएं हो सकती हैं। समय रहते तैयारी करना ही जान-माल की सुरक्षा सुनिश्चित करने का एकमात्र तरीका है।
