Tripti Panday
राजस्थान के झुंझुनू ज़िले के एक छोटे से गांव—खेदारों की ढाणी—से एक कहानी सामने आ रही है, जो इस समय IPL के बड़े मंच पर सुर्खियां बटोर रही है। यह कहानी है मुकुल चौधरी की; लेकिन असल में, यह एक पिता के जुनून, कर्ज़ और समाज के तानों के ख़िलाफ़ उनकी लड़ाई, और उनके अटूट विश्वास की भी उतनी ही बड़ी गाथा है।
साल 2003 में—जिस साल उन्होंने अपनी ग्रेजुएशन पूरी की और शादी की—मुकुल के पिता, दलीप चौधरी ने एक खास सपना देखा था: अगर उन्हें बेटा हुआ, तो वे उसे एक क्रिकेटर बनाएंगे। अगले ही साल मुकुल का जन्म हुआ, और उनके आने के साथ ही एक लंबा और मुश्किल संघर्ष शुरू हो गया।
दलीप ने राजस्थान प्रशासनिक सेवा (RAS) की परीक्षाओं की तैयारी में छह साल बिताए, लेकिन उन्हें सफलता नहीं मिली। इसके बाद, उन्होंने रियल एस्टेट सेक्टर में हाथ आज़माया, लेकिन वह काम भी नहीं चल पाया। फिर भी, इन असफलताओं के बीच, उनका प्यारा सपना जस का तस बना रहा।
साल 2016 में, एक बेहतर क्रिकेट एकेडमी की तलाश उन्हें सीकर ले गई, जहाँ उन्होंने मुकुल का दाखिला करवाया। यहीं से उनके हौसले की असली परीक्षा शुरू हुई। आमदनी का कोई पक्का ज़रिया न होने और खर्च लगातार बढ़ने के कारण, दलीप ने एक बहुत बड़ा फ़ैसला लिया: उन्होंने अपना घर बेच दिया। लगभग ₹21 लाख मिले—यह पूरी रकम उन्होंने अपने बेटे के क्रिकेट करियर में लगा दी।
इस दौरान, रिश्तेदारों ने भी उनका साथ छोड़ दिया। उन्हें अक्सर ताने सुनने पड़ते थे: “तुमने अपनी ज़िंदगी तो बर्बाद कर ही ली है; कम से कम अपने बेटे को तो बख्श दो।” …लेकिन इन बातों से दलीप का इरादा और भी मज़बूत हो गया।
मुकुल ने भी इन मुश्किलों को अपनी आँखों से देखा था। जब IPL की नीलामी में लखनऊ सुपर जायंट्स ने उन्हें ₹2.60 करोड़ में खरीदा, तो उनका सबसे पहला वादा यही था कि वे अपने पिता का कर्ज़ चुकाएंगे।
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लेकिन, IPL का दबाव बिल्कुल ही अलग तरह का होता है। सनराइजर्स हैदराबाद के ख़िलाफ़ एक मैच में, वे अपनी टीम को जीत दिलाने में नाकाम रहे। हालाँकि कप्तान ऋषभ पंत ने आखिर में मैच जिता दिया, लेकिन उस नाकामी का बोझ मुकुल के मन पर काफ़ी भारी रहा। दबाव में शानदार बल्लेबाज़ी करते हुए, उन्होंने अपनी टीम को जीत दिलाई। उनकी 27 गेंदों की पारी महज़ एक स्कोर नहीं थी; यह एक जवाब था—खुद को, अपनी परिस्थितियों को, और उन सभी लोगों को जिन्होंने कभी उन पर शक किया था।
उन्होंने घरेलू क्रिकेट में भी अपनी छाप छोड़ी है। 2025-26 की अंडर-23 लिस्ट ए ट्रॉफी में, उन्होंने 617 रन बनाए, जिसमें दो शतक और चार अर्धशतक शामिल थे। 39 छक्कों के साथ, वह टूर्नामेंट में सबसे ज़्यादा छक्के लगाने वाले खिलाड़ी बने।
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ईडन गार्डन्स में खेली गई वह पारी सिर्फ़ बल्लेबाज़ी का एक शानदार प्रदर्शन नहीं थी; यह सालों के संघर्ष, कर्ज़, तानों और एक पिता के अटूट विश्वास का नतीजा थी।
निष्कर्ष
मुकुल चौधरी—जो राजस्थान के झुंझुनू के एक छोटे से गाँव से आते हैं—सिर्फ़ क्रिकेट तक ही सीमित नहीं हैं; वह एक पिता के संघर्ष, कर्ज़ के बोझ और अटूट विश्वास की मिसाल हैं।
